Tomasz Jodłowiec, Michał Kucharczyk, Mateusz Zachara, Maciej Sadlok i i Filip Starzyński to piłkarze z polskiej ligi, którzy otrzymali powołania do kadry narodowej na pierwszy mecz eliminacji mistrzostw Europy z Gibraltarem.
Wcześniej selekcjoner Adam Nawałka ogłosił nazwiska 18 zawodników z klubów zagranicznych.
Z piłkarzy grających na co dzień w rodzimej T-Mobile Ekstraklasie najmniejszym zaskoczeniem jest sięgnięcie po Jodłowca i Kucharczyka. Obaj są podstawowymi piłkarzami dobrze radzącej sobie w europejskich pucharach Legii Warszawa.
Szansę od szkoleniowca reprezentacji dostał też Zachara, jego były podopieczny w Górniku Zabrze. 24-letni napastnik u progu sezonu imponuje skutecznością, strzelił trzy gole w lidze.
W zespole narodowym zadebiutował w styczniu tego roku podczas wyjazdu do Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Także rozgrywającego Niebieskich Starzyńskiego Nawałka zapraszał już na zgrupowanie, ale piłkarz nie zdołał jeszcze zadebiutować w kadrze.
Na 16. występ w biało-czerwonych barwach może liczyć natomiast Sadlok. Był on regularnie powoływany do kadry za kadencji Franciszka Smudy. Późniejsze kłopoty zdrowotne sprawiły, że wypadł z niej na niemal trzy lata. W tym sezonie zbiera pochlebne recenzje za grę w Wiśle Kraków.
Spotkaniem z Gibraltarem, 7 września o godz. 20:45 w portugalskiej miejscowości Faro, biało-czerwoni zainaugurują eliminacje do Euro 2016. Jednocześnie będzie to pierwszy mecz o stawkę Nawałki jako selekcjonera reprezentacji Polski.
Gibraltar debiutuje w kwalifikacjach kontynentalnego czempionatu. To najmłodszy, 54. członek UEFA, który został przyjęty do tych struktur w maju ubiegłego roku.
Polscy piłkarze z tym przeciwnikiem nie mieli jeszcze okazji się spotykać. Na przełomie maja i czerwca Gibraltar rozegrał dwa spotkania towarzyskie, pokonując w Faro, na obiekcie Euro 2004, Maltę 1:0 (bramka Kyle'a Casciaro) i remisując w Tallinnie z Estonią 1:1 (gol Jake'a Goslinga). Wcześniej przegrał u siebie z Estonią 0:2 i z Wyspami Owczymi 1:4.
Na międzynarodowej arenie Gibraltar oficjalnie zadebiutował 19 listopada 2013 roku meczem ze Słowacją, który zakończył się bezbramkowym remisem.
Oprócz Polski i ekipy z Półwyspu Iberyjskiego (jej obiekt Victoria Stadium nie spełnia jeszcze wymogów UEFA), w grupie D kwalifikacji ME 2016 są także Niemcy, Irlandia, Szkocja i Gruzja.
W turnieju finałowym we Francji po raz pierwszy w historii mistrzostw Starego Kontynentu wystąpią 24 zespoły narodowe.
Kadra na mecz z Gibraltarem:
Bramkarze: Artur Boruc (Southampton), Wojciech Szczęsny (Arsenal Londyn), Łukasz Fabiański (Swansea City)
Obrońcy: Kamil Glik (Torino), Artur Jędrzejczyk (FK Krasnodar), Łukasz Piszczek (Borussia Dortmund), Łukasz Szukała (Steaua Bukareszt), Paweł Olkowski (FC Koeln), Jakub Wawrzyniak (Amkar Perm), Thiago Cionek (Modena), Maciej Sadlok (Wisła Kraków)
Pomocnicy: Grzegorz Krychowiak (Sevilla), Mateusz Klich (VfL Wolfsburg), Krzysztof Mączyński (Guizhou Rehne), Kamil Grosicki (Stade Rennais), Maciej Rybus (Terek Grozny), Waldemar Sobota (Club Brugge), Michał Kucharczyk, Tomasz Jodłowiec (obaj Legia Warszawa), Filip Starzyński (Ruch Chorzów)
Napastnicy:
Robert Lewandowski (Bayern Monachium), Arkadiusz Milik (Ajax Amsterdam), Mateusz Zachara (Górnik Zabrze)